Un écrivain français entre Europe et Afrique : Louis Bertrand

   À l’automne 1891, Louis Bertrand arrive en Algérie : c’est le coup de foudre. Professeur de rhétorique au lycée d’Alger, il habite Bab-el-Oued et fréquente les charretiers valenciens, alicantais, catalans, mahonnais ou mayorquins qui sont les héros de son premier roman, Le Sang des races. Pour lui, le petit peuple d’Algérie, melting-pot d’Espagnols, d’Italiens et de Maltais nouveaux débarqués, va régénérer la France humiliée par la défaite de 1870. « Populiste » avant l’heure, Louis Bertrand est un dreyfusard déterminé et il dénonce les violences des « antijuifs » dans son deuxième « roman africain », La Cina. Comment le cosmopolite devint-il nationaliste ? Comment le promoteur d’une république coloniale devint-il monarchiste et compagnon de route de l’Action française ?

C’est ce qu’expliquent les études rassemblées par Éric Georgin et présentées lors d’un colloque organisé à l’université Paris-Panthéon Assas pour le quatre-vingtième anniversaire de la mort de Louis Bertrand (1866-1941). Ce recueil d’études est l’occasion de redécouvrir et de réévaluer l’œuvre d’un romancier, biographe, essayiste et journaliste français – réédité avec succès aux éditions Via Romana –, qui s’engagea hardiment dans tous les débats littéraires, politiques et religieux de son temps, à l’époque de Dreyfus comme à celle d’Hitler…

À la demande d’Éric GEORGIN, professeur agrégé d’histoire à l’université Paris-Panthéon Assas, quatorze universitaires ont relu l’œuvre de Louis Bertrand et analysent dans ce volume ses engagements littéraires, politiques et religieux.

Olivier Dard, professeur à Sorbonne Université tire les conclusions de leurs travaux.

Ont participé à ce recueil d’études : Jacques Alexandropoulos, Marie-France David - de Palacio, Anne Dulphy, Peter Dunwoodie, Éric Georgin, France Marie et Jacques Frémeaux, Michel Grunewald, Frédéric Gugelot, Laurent Jalabert, Alain Lanavère, Laure Meesemaecker, Étienne Maignan et Christophe Poupault.

Avant-propos de Daniel Heck, président du Cercle des Amis de Louis Bertrand.