La pénibilité au travail

A l'image de tout être vivant, l'homme se construit et se transforme en interagissant avec son environnement. L'exercice d'une activité professionnelle constitue un paramètre déterminant de cette interaction puisque, source d'épanouissement mais également de contraintes, il peut durablement affecter la santé physique et mentale d'un individu. Le caractère pathogène du travail est juridiquement reconnu au travers de concepts de risques professionnels et, plus récemment, de pénibilité au travail. Etroitement lié aux mutations opérées en termes d'organisations de travail, c'est un sujet d'actualité issu de la dialectique des retraites et de l'amélioration des conditions de travail. Si la pénibilité au travail est légalement attachée à la sortie d'activité et l'espérance de vie au grand âge, cette approche doit être dépassée.

A la croisée des notions de santé, de bien-être et de souffrance au travail, la notion témoigne avant tout d'une évolution dans la manière de concevoir la protection de la personne du travailleur. Une véritable réflexion doit être menée en termes de définition, de prévention et de sanction à la lumière des enjeux financiers et humains qui s'y attachent. Notion protéiforme, subjective et pluridisciplinaire, la pénibilité doit être appréhendée de manière autonome et nécessite l'intervention coordonnée d'un certain nombre d'acteurs, au centre desquels se trouvent l'employeur et le travailleur.